O Cruzeiro passou por um período desafiador entre 2019 e 2022, quando foi rebaixado para a Série B pela primeira vez em sua história. Durante esses três anos na segunda divisão, o clube mineiro enfrentou dificuldades financeiras e mudanças na estrutura, mas conseguiu retornar à elite do futebol brasileiro.
Um dos episódios mais marcantes desse período foi a saída do jovem atacante Estêvão, que, aos 14 anos, atraía a atenção de clubes devido ao seu talento promissor. Conhecido nas categorias de base como “Messinho”, Estêvão deixou o Cruzeiro em 2021 após ser associado a um escândalo de irregularidades, o que gerou instabilidade na sua permanência no clube. A situação se agravou ainda mais quando o Cruzeiro cedeu partes do contrato de Estêvão a investidores, prática proibida pela FIFA e pelo Estatuto da Criança e do Adolescente. Diante disso, a família do jovem decidiu aceitar a proposta do Palmeiras.
A mudança trouxe frutos rápidos para Estêvão, que se destacou no Palmeiras e rapidamente ganhou espaço no time principal. Em seu primeiro ano como profissional, ele marcou 15 gols e forneceu 10 assistências, consolidando sua reputação como uma estrela em ascensão.
Seus desempenhos chamaram a atenção de clubes internacionais, levando à sua negociação com o Chelsea, um dos gigantes do futebol europeu. O acordo foi substancial, totalizando R$ 358 milhões, com R$ 262,1 milhões garantidos e o restante atrelado a metas a serem cumpridas.
Essa trajetória de Estêvão reflete não apenas sua habilidade em campo, mas também as dificuldades que o Cruzeiro enfrentou durante um dos momentos mais turbulentos de sua história. O clube, agora em um novo ciclo após o retorno à Série A, busca recuperar seu prestígio e forma no cenário do futebol brasileiro, enquanto os torcedores esperam que talentos como Estêvão possam surgir novamente de suas categorias de base.
O Cruzeiro, que é conhecido por revelar grandes jogadores, agora conta com a expectativa de projetos que visem a formação de novos atletas e uma gestão mais sólida, visando evitar que situações semelhantes ocorram no futuro. O retorno à elite é um novo ponto de partida, e com o apoio de sua torcida, o clube pretende reencontrar seus caminhos vitoriosos no futebol nacional.
