O Flamengo teve um desempenho impressionante na Libertadores de 2022, consagrando-se tricampeão. Contudo, o título poderia ter chegado um ano antes, em 2021, quando o time enfrentou o Palmeiras na grande final. A partida, realizada no Estádio Centenário, em Montevidéu, terminou em prorrogação, com o Flamengo sendo derrotado por 2 a 1.
Na época, o técnico do Flamengo, Renato Gaúcho, acreditava fortemente na vitória da sua equipe. Ele destacou que o Flamengo estava em um ótimo momento e se sentia preparado para dominar o jogo. No entanto, um erro decisivo de Andreas Pereira custou caro. Renato recorda que, após esse lance, a equipe adversária se fortaleceu e conseguiu levar a disputa para a prorrogação. O treinador enfatizou que, sem aquele erro, o Flamengo teria conquistado o título.
Durante a final, o Palmeiras abriu o placar com um gol de Raphael Veiga logo no início. O Flamengo, que tinha eliminado adversários com goleadas anteriormente na competição, pressionou e conseguiu igualar o jogo com um gol de Gabigol na segunda etapa. Entretanto, na prorrogação, um erro de Andreas Pereira permitiu que Deyverson marcasse o gol decisivo, garantindo o título ao Palmeiras.
Após essa derrota, Renato Gaúcho foi demitido do comando do Flamengo. O clube enfrentou um ano desafiador, terminando o Brasileirão na vice-liderança, também acabando como vice-campeão na Libertadores e saindo na semifinal da Copa do Brasil. Os altos padrões do Flamengo exigem que a equipe alcance títulos, algo que o treinador reconheceu. Para Renato, a pressão sobre o clube é significativa, já que a torcida espera um desempenho não apenas vitorioso, mas também convincente.
Embora não tenha conquistado títulos como técnico, Renato Gaúcho tem uma rica história no Flamengo como jogador. Ele foi parte fundamental na vitória do time no Campeonato Brasileiro de 1987 e também conquistou a Copa do Brasil em 1990. A sua trajetória no clube, tanto dentro quanto fora dos gramados, permanece marcante e é lembrada pelos torcedores.
Assim, a final da Libertadores de 2021 se consolidou como um capítulo importante na história recente do Flamengo, com lições que se estendem além das quatro linhas. A pressão por vitórias e títulos é o que move o clube, e a torcida continua a ansiar por mais conquistas.
