Hoje, 26 de janeiro de 2025, celebramos os 479 anos da cidade de Santos, lembrando uma parte marcante de sua história: a conexão entre o Santos Futebol Clube e um importante empreendimento imobiliário na década de 1960.
Na época, o Santos se destacava no cenário do futebol brasileiro e internacional. O clube, sob a liderança do presidente Athiê Jorge Cury, decidiu investir em um projeto ousado ao adquirir um imóvel no bairro Gonzaga, onde funcionou o luxuoso Parque Balneário Hotel. O hotel, que estava nas mãos da família Fracarolli, liderada por João Fracarolli, um fervoroso torcedor do Santos, tinha uma oferta de 200 quartos e dez apartamentos completos, além de um salão principal com piso de mármore que destacava-se pela sua elegância.
O projeto de Cury visava transformar o hotel em um cassino, mas a regulamentação dos jogos no Brasil não avançou, e a proposta inicial não se concretizou. Durante sua operação, o Parque Balneário Hotel tornou-se um importante local de hospedagem e um palco de grandes eventos. Personalidades renomadas como Elis Regina, Chico Anísio e Roberto Luna se apresentaram no local, consolidando-o como um centro cultural de destaque.
O clube adquiriu o hotel em junho de 1962 por um valor de 6 bilhões e 55 milhões de cruzeiros, com um pagamento inicial de 255 milhões e 24 parcelas mensais de 250 milhões. Contudo, o Santos enfrentou dificuldades financeiras e não conseguiu honrar os compromissos, levando à venda do imóvel apenas uma década depois, em 1972.
Após a venda, o espaço foi transformado no Shopping Balneário, inaugurado em 1977. Este novo empreendimento trouxe uma nova vida ao local, abrigando cerca de 200 lojas, incluindo uma diversificada área de alimentação.
Hoje, o local que um dia foi o Parque Balneário Hotel representa a evolução da cidade, unindo memórias do passado ao dinamismo do presente, com o shopping sendo um ponto de encontro para os santistas e visitantes. A história do Santos Futebol Clube e do hotel é um capítulo fascinante da rica narrativa de Santos, refletindo a paixão pelo futebol e a busca por inovação.
